20歳を迎えたミッドフィールダー、パブロ・バリオス(2003年6月15日、マドリード出身)は、現在確固たる地位を築きつつあるトップチームでの成長過程について、EFE通信のインタビューで「まだ学ぶことはたくさんある」と語りました。一方で、チャンピオンズリーグ決勝トーナメント1回戦ファーストレグの相手であるインテルについては、彼らが優勝候補であると認めています。
2022年10月29日、カディス戦で3-2で敗れた試合でディエゴ・シメオネ監督の下でトップチームデビューを果たして以来、バリオスはすでに公式戦47試合に出場しています。その内訳は、インサイドハーフとセントラルミッドフィルダーで21試合に先発、うち3試合は最近の9試合のうち6試合で、11月末に左膝外側半月板を負傷してから復帰後に出場したものです。
シメオネは、バリオスの現状について、「彼は中盤の3つのポジションでプレーできる。彼のダイナミックなリズム、ゲームビジョン、ボール奪取能力によってセントラルミッドフィルダーを務めることもできるが、まだまだ成長できる。彼は進化し続ける時期を迎えている。私たちは彼からもっと必要としている。彼はもっと多くのものを与えられる能力を持っているため、彼にもっと要求していく。もちろん、彼という選手には非常に満足している。彼は私のお気に入りだ。彼がまだ若かった頃から、彼を注視し、チームに引き入れようと努力してきた。彼を支え、同時に彼に要求していく。」と語っています。
U-21スペイン代表で3ゴール3アシストを記録しているバリオス自身も、「まだ学ぶことはたくさんある。素晴らしいチームメイトがいて、彼らから学び続けることができる。しかし、確かに、まだ多くのことを学ぶことができる。」とEFEに語っています。
この学びの過程には、コパ・デル・レイ準々決勝のセビージャ戦での彼の最後のプレーも含まれています。下部組織出身の彼は、ボールを後ろに持ち運び、混乱に陥り、エリック・ラメラにボールを奪われ、すぐに地面に倒れてエリア内でボールをかき集めました。主審のヒル・マンサーノは最初はPKを与えましたが、VARで確認されました。
バリオスは、そのプレーについて以下のように振り返ります。「非常に素早いプレーでしたが、ペナルティが宣告されたとき、私はボールに触れた確率が99%だと確信していました。彼が確認して取り消してくれるのを待っていました。」
試合後、PKが取り消された後、チームメイトの中には「冗談にしていた人もいた」とバリオスは説明していますが、「それも一つの経験として、学びに繋げていく」と前向きに捉えています。
ユース時代、フェルナンド・トーレスはトップチームへのステップアップをサポートしてくれた。「正直、彼は非常に重要でした。彼は僕をとても助けてくれたし、プロサッカーと育成年代の違いについて多くのアドバイスをくれました。彼は非常に重要な柱でした。」と、ここ3試合はスタメンを外れていないミッドフィールダーは語ります。
彼はサンシーロで行われるチャンピオンズリーグ決勝トーナメント1回戦ファーストレグ、インテル戦を見据えています。セリエA首位を走るシモーネ・インザーギ監督率いるチームは、公式戦33試合で25勝6分2敗、72得点19失点という成績を収めています。
「彼らは素晴らしいチームです。それは誰もが知っています。去年もチャンピオンズリーグで良い結果を残しました。勝ち抜くためには、私たちが非常に良いプレーをする必要があります。」と、彼はEFE通信のインタビューで語りました。
ラウタロ・マルティネスは今季23ゴールを挙げています。「彼は素晴らしいストライカーです。私たちのディフェンスが彼にゴールを許さないように頑張ってくれることを願っています。」とパブロ・バリオスは語り、優勝候補について聞かれた際には、「それは人々が言うことです。私たちにとっては関係ありません。私たちは自分たちのことに集中しています。優勝候補は彼らに任せておけばいいでしょう。」と答えました。
チャンピオンズリーグは彼にとって「夢」です。彼はすでに最高峰の舞台で4試合に出場し、そのうち2試合は先発で出場しています。「これは子供の頃から誰もが夢見る大会です。ここで良い結果を残して、帰りの試合を楽にできればと思います。」と、メトロポリターノで行われる2ndレグについて語りました。
1stレグはサンシーロで行われます。アトレティコはここ8試合の公式戦アウェイで5敗を喫しています。過去20回の遠征では6勝しか挙げていません。「今シーズンはアウェイ戦で苦戦しているのは事実です。ホームでは観客の応援もあって良い結果を残していますが、アウェイ戦の成績を改善する必要があります。いくつかの試合で苦戦しているのは事実です。」と、連続試合の疲労を感じながらも、バリオスは認めています。
「試合が多すぎる。結局のところ、何もする時間がない。試合をしたら、3日後にまた試合がある。試合の準備と試合間の休息は同じではない。常に団結して、常にベストを尽くす必要があります。チームは良い状態です。この調子で続けたいと思います。」と、バリオスは語ります。彼の今季の目標は「タイトル獲得」です。
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