アリアス: “アトレティコ? 私は自分がうまくやったと感じましたが、何かがコーチや監督と合わなかった…”

コロンビア人のサンティアゴ・アリアスは、シンシナティとMLSで再スタートを切る場所を見つけました。彼は重度の足首と脛骨の怪我を克服し、現在はMLSのリーグ首位のクラブに所属しています。アリアスは水曜日にコパ・アメリカの準決勝でリオネル・メッシと対戦し、コロンビア代表への復帰を目指してレベルを向上させ続けています。「復帰したら、初めてのような気持ちになるでしょう」と、シンシナティのスポーツセンターでEFEとのインタビューで述べています。

アリアス(1992年1月13日、メデジン生まれ)の経歴は、ヨーロッパの一流クラブでの成功に彩られています。彼はPSVアイントホーフェンで3度のオランダリーグ優勝を果たし、アトレティコ・マドリードでUEFAスーパーカップを獲得し、グラナダとバイエル・レバークーゼンでプレーしました。アリアスはMLSでの経験を楽観的に受け止め、自分には「まだ多くのサッカー人生が残っている」と確信しています。

EFEとの長いインタビューで、コロンビアのサイドバックは、怪我の苦しみからどのように抜け出し、「監督やコーチとうまくいかなかった」こともあったが、アトレティコ・マドリーでの良い思い出、シンシナティで「自信」を取り戻して再起を図ったことについても語りました。

2020年に重度の足首と脛骨の怪我をしましたが、どのようにしてそれに対処し、克服しましたか?
明らかに困難な瞬間がありました。時々多くのことを考えます。家族は大切で、あなたを愛してくれる人々と一緒にいることが重要です。明らかに、時々困難な場面でも常にポジティブに考えることが大切です。それが私がその怪我から抜け出すのに非常に役立ちました。それは非常に難しい怪我で、最終的にはすべてうまくいきました。私はいくつかの試合に戻ることができ、時々それには少し時間がかかりましたが、それは非常に普通のことでした。今は調子を取り戻しており、競技力もあり、レベルを上げており、まだまだ多くのサッカー人生が残っています。

コロンビア代表への復帰を考えていますか?
それは常に誇りです。明らかに戻りたいと思っています。怪我のために代表から離れたと思いますが、まだ戻る時間があり、自分を再び証明し、成長し続ける時間があります。そして、信じてください、もし再び選ばれたら、それは初めて選ばれたときと同じようになります。常に最善を尽くし、選手としてできる最高のことのために戦います。

シンシナティからのオファーは、あなたにとって難しい状況で届きました。クラブのプロジェクトについて何があなたを説得しましたか?
まず、監督陣とクラブの関係者との対話があり、非常に良いプロジェクトがあり、気に入りました。最終的に、私がその時に最も必要だったのは試合でのリズムと自信でした。そして、それが私のチャンスだと感じました。

MLSでどのようなサッカーレベルを見つけましたか?
レベルは高いです。それは明らかにヨーロッパのリーグと比較できません、なぜならヨーロッパのリーグは非常に高い水準で、長年にわたってエリートであるからですが、アメリカではますます向上しています。新たに加わった選手たちと共に、さらに成長するでしょう。明るい未来があります。私にとっては良いステップでしたし、それに満足しています。

以前のチームの試合を見続けていますか?
いくつかの試合は見ています。友達や家族と一緒に観ることがあります。ただし、今は少し時間が少なくなってきました。私には3人の子供がいて、彼らと一緒に過ごす時間も必要ですから、楽しむこともあります。

アトレティコ・マドリーでの経験をどのように評価しますか?
アトレティコでの経験は、最初の年はかなり良かったです。いくつかの試合に出場することができ、2年目も一部の試合に出場しました。私自身はかなりうまくやったと感じていますが、時には監督やコーチと調和しないこともあるかもしれません。ただし、最終的にはサッカー選手にはコントロールできないことです。私は常にベストを尽くし、自分を証明しようとしましたが、サッカーはそういうものです。最終的にはいつもポジティブなことだけを覚えています。私は非常に守備的なチームでプレーし、そこで守備の面で大きく向上しました。これは以前のPSVでは持っていなかった部分でした。どこかで見つけたものの中から最良のものを取ることは常に良いことです。

あなたの現在のチームメイトはほとんどがラテン系です。ルシアノ・アコスタ、アルバロ・バレアルなど… 彼らはあなたをどのように受け入れましたか?
チームにはラテン系の選手もいますし、全体的にチームメイトから非常に良く受け入れられました。私が到着したときから、そのような良い感触を持っていました。これは重要です。私はすでに経験を持っているので、ある程度の尊敬があるかもしれませんが、私は非常にオープンな人間で、誰とでも話すことができる信頼性のある人間です。グループに入ることは私にとって難しくありませんし、これからも同じようにしていきたいと思っています。

この街にも多くのラテン系の人が住んでいますが、私は主に家で過ごしています。家族と多くの時間を過ごし、すべての瞬間を楽しんでいますが、外出すると誰かが挨拶しに来ることがあり、もちろん写真やサインにも応じています。