ビジャレアルと2-2で引き分けたリーガ最終節で、パブロ・バリオスを先発イレブンに復帰した。彼は、夏とプレシーズンを待ち、次のシーズンへの継続やレンタルを待つ間、14試合後のイレブンで、「素晴らしいライバルとの非常に複雑な試合」に登場し、彼のクリアミスから1-0となり、その後1-2となり、最後の最後で、2-2で引き分けるまでに、より少ないことからより多くへと、自分の力を発揮した。
「1-0を逆転することができた後、アクセル(ヴィツェル)の退場は不運でしたし、我々は苦しまなければならない状況になりましたが、勝利を守ることができませんでした」と、バリオスはクラブの公式メディアに対して試合後コメントし、エスタディオ・デ・ラ・セラミカでの彼の先発出場を評価しました。
2試合の離脱から復帰したトマ・レマルは、先発メンバーには入らなかった。マルコス・ジョレンテは招集メンバー入りしており、大会の最後の7試合を棒に振った筋肉の怪我から最近回復してきたが、プレーはしなかった。また、5枚のイエローカードで出場停止中のロドリゴ・デ・パウルも出場しなかった。彼らは、ここ最近居場所を失っているそのポジションでの彼の3人のライバルである。
2022年カタール・ワールドカップの後、2020-21チャンピオンズリーグで不動のセンターハーフとなったコケ、そして、過去25試合中2試合しか出場していなかったが、ここ3試合で2ゴールを挙げ、先発イレブンの正当性を証明したサウール・ニゲスと共に、パブロ・バリオスはビジャレアル戦で再び先発メンバーに入り、ベンチには彼の若い頃のチームメイト、アブデ・ライハニとサリム・ジェバリが入った。
彼は試合の最初に運がなかった。彼のヘディングクリアミスによって、また、彼のチームメイトの注意散漫さもあり、ビジャレアルのストライカー、ニコラス・ジャクソンが自由になり、イヴォ・グルビッチに対して得点し、1-0となりました。その後、カンテラ出身のバリオスは、自身のチームと同様に、パスを駆使して徐々に反撃しました。18分にはフリーキックからの攻撃で1-1の同点に追いつきました。アントワーヌ・グリーズマンのクロスにアンヘル・コレアがシュートを決めたのである。
バリオスは、この試合ですでに成長しており、1-0の劣勢でも、ボールから遠ざかることはなかった。常にボールを求め、彼の19歳という若さでの個性が示された一場面であり、試合が進行する中盤から前線に向かう見事なドリブルを見せましたが、最終的には結果が得られませんでした。
後半開始早々、アトレティコは1-2とリードを奪いました。しかし、試合終了間際の93分に2-2のゴールを受けてしまいました。バリオスはこの試合で初めて完全な出場時間を果たしました。彼の前回のフル出場は2022年12月22日のコパ・デル・レイでのアレンテイロ戦(1-3)であり、その試合で彼は1点を挙げています。
その試合以降、その後の13試合のうち7試合で先発出場しました。その中には、2月25日に行われたサンティアゴ・ベルナベウでのレアル・マドリーとのデルビー戦(1-1)も含まれており、彼は先発メンバーとして出場し、ハーフタイムに交代されました。
その後、12試合で途中出場を含めた出場時間があり、2試合では出場時間がありませんでした。これにより、日曜日の試合での復帰まで14試合連続でベンチスタートとなりました。
「とても、とても嬉しいです。私にとっては夢が叶った1月にデビューした時から、チームはワールドカップ後に良い流れに乗っていて、みんなが同じ方向に向かって一緒に働いてきました。それが反映されていると感じています」と、バリオスは日曜日に付け加えた。
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