ワールドカップは、マリオ・エルモーソのキャリアを変えた…カタールにいなかったにもかかわらず。ワールドカップは、このセンターバックのキャリアに大きな変化をもたらした。シメオネ監督もまた、自身のシステムを変更し、ポゼッションと後方からのコントロールされたスタートで、より生き生きとしたサッカーを推進し、それを発展させるキーマンをマドリー出身の選手に見出した。エルモーソは、2020-21年のリーグ優勝のために非常に重要であったバージョンを再発見し、さらに改良した。
第3のセンターバックとして、左サイドに移動し、あるいはフルバックに下がり、ヘイニウドが非常に長い間離脱することになった今、エルモーソはコルチョネラのバックラインにおいて、もはや手のつけられない存在となった。そして彼の新バージョンは、クラブのプランニングを変える。12月1日からASが報じているように、アトレティコはチャーラル・ソユンジュの獲得に動いた。26歳のトルコ人センターバックは、レスターが更新を拒否したため、出場時間を得られていないが、プレミアリーグで重要な経験を積んでおり、トルコではレギュラーである(土曜日にはアルメニアとの試合を完走した)。ロヒブランコのクラブが見逃さなかった市場操作。
最初のアイデアは、彼を1月に前倒しして連れてこようとするものだった。そのためには、フェリペが去らなければならない…そうなった。しかし、エルモーソのクオリティとヴィツェルの多用途性から、右サイドバックにマット・ドハーティを迎えることになった。ソユンジュは、フリーエージェントとして契約する6月まで待たねばならない。そして彼は、ヒメネス、サビッチ、エルモーソ、そして膝の大怪我でシーズンをスタートしないヴィツェルとヘイニウドの変種からなる一連のセンターバックの仲間入りをする。ワールドカップの中断期間を振り返ると、元エスパニョールのセンターバックは、夏に退団することが明らかな候補だった。
年俸、契約終了(2024年6月)、出場機会の少なさから、市場や施設に置かれることになりました。経済的に重要な人物を手に入れる最後のチャンスかもしれない。しかし、ブレークしてからの彼は不動である。エルモーソは、アトレティコの16試合中15試合に先発出場している。出場停止で欠場したのはバルセロナ戦だけで、リーガでは唯一チームが敗れた試合である。エルモーソはこの間、1,300分プレーしている。エルチェ戦で退場処分を受けたため、27分の欠場を余儀なくされただけでなく、技術的な判断により43分しかピッチを離れていない。これが、彼の唯一の汚点である。12月29日以来、彼のパフォーマンスは完璧なものである。2023年、アトレティコのベストプレーヤーの一人であることは間違いない。
コルチョネラのバックラインの将来を考え直す展開になる。エルモーソの契約は1年余り残っており、夏に更新の可能性が検討されることになる。27歳にして、彼は自分のプレーに成熟を見出した。もうポジションを外すリスクはなく、過去に問題を起こしたような、身体能力の高いストライカーを相手にリスクを冒すことはない。そして、自信に満ち溢れ、ボールコントロールの良さを生かし、ラインブレイクやプレーの起点となる能力でチームに多くのものを与えている。現在、彼はチャンピオンシップのセンターバックの一人である。サビッチやヒメネスが4バックを組んだときに、彼のパートナーになるために戦わなければならなかった選手たちさえも倒してきた。ヘイニウドの負傷で3人がイレブンに戻ったが、エルモーソの役割はもはや以前と同じではない。彼は今、リーダーである。
アトレティコは、ソユンジュのような別の機会を見つけるために、市場を研究している。そして、イニゴ・マルティネスにも目をつけている。しかし、それはもはやエルモーソの代わりをするためではない。ロヒブランコは、マドリード出身の選手が主役となり、守備の堅さを再発見した。オブラクはワールドカップ後のセンターバックで11試合に出場して4失点を喫している。新国際大会前の最近のパフォーマンスは、ピッチの両端で非常に高い水準にある。このレベルで継続性を維持することが目標だ。彼の状況は、わずか3カ月で完全に好転した。二次的なものから礎となるものへ。片足だけ出していたのが、契約延長を目指すようになった。新しいエルモーソはペースを変え、ディフェンスの新しいリーダーは家にいた。
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